Наверно, самый странный товар, который вызывает вопросы у посетителя магазина электроники - это кабель. Кабель здесь может быть намотан на катушки или уже разделан, то есть нарезан и снабжен коннекторами. Всем понятно, что кабель нужен для соединения различных аудио и видео компонентов в систему. Не всем понятно, чем нехорош кабель, уже вложенный изготовителем техники в комплект. Почему его непременно и сразу надо менять на специальный? У многих покупателей рука не поднимется выложить 100 долларов за функцию, которая и так «брошена» в коробку бесплатно. Если все дело в красоте и толщине кабеля, то ведь можно отправиться на рынок, где за гроши продаются всякие разные готовые кабели и их отдельные элементы. Смастерить собственный кабель, который внешним видом не уступает «специальному» - в этом, кроме явной экономии средств, может крыться еще и вызов самолюбию. Насколько это целесообразно?
Эти и другие вопросы мы адресовали Стивену Хиллу, главе компании Straight Wire (США). Большая уважаемая компания 30 лет занимается исключительно разработкой и производством аудиофильских соединительных и акустических кабелей, коннекторов сопутствующих аксессуаров. Лет 10 назад кабели этой марки пользовались наибольшей популярностью именно в России. Сейчас С. Хилл вновь совершает поездку по России, представляя модельный ряд изделий нынешнего года. Он согласился поделиться некоторыми технологическими секретами с читателями.
В.Е. Большинство пользователей полагает, что тон для качественной работы системы или домашнего театра задают электроника и колонки, а функция кабеля – соединять их вместе. Так ли это?
S.H. Вы будете удивлены, узнав, как много американцев думают так же. На самом деле кабель – это полноправный компонент системы уже постольку поскольку он обладает всеми электрическими параметрами, и прежде всего – индуктивностью и комплексным сопротивлением. Эти факторы тем влиятельнее, чем больше длина кабеля и число соединений в системе. Как известно, в домашнем театре и особенно в инсталлированных на заказ системах их очень много. Кабель оказывает на проходящий по нему сигнал такое же действие, как электрический фильтр, и добавляет собственные характеристики к параметрам приемника и передатчика, которые он соединяет в системе. Можно спорить о приоритете акустических (усилитель - колонки) или межкомпонентных (соединительных звуковых) кабелей в системе, и о том, следует ли удерживать ближе к нулю все показатели, либо только индуктивность проводника. Но игнорировать кабель нельзя.
В.Е. Насколько реально и целесообразно (рентабельно) делать собственный пользовательский кабель?
S.H. Теоретически, простейший кабель можно изготовить из медного провода (проводника) и некой фибры (изолятора, диэлектрика, кожуха) плюс латунные или никелевые разъемы, покрытые тонким слоем антиоксиданта или тефлона (изолятора). Эти элементы доступны каждому, хотя, например, провод чистотой в «6 девяток» (99,9999% чистой меди против примесей и молекул кислорода в его составе) может обойтись не дешевле, чем готовое изделие. Кроме того, надо производить пайку контактов точечно, кратковременно, при высокой температуре и непременно специальным серебряным припоем. Мы на производстве используем 10-процентное серебро и, в принципе, прилагаем припой с инструкцией по применению к кабелям, продаваемым «в нарезку». Кроме этого, надо знать оптимальную длину для каждого типа провода – цифрового аудио, аналогового аудио, видео, HDMI. Как правило, она не может превышать 14 – 16 метров, а для более длинных прокладок проводов надо учитывать спецификации приемника и передатчика, которые составляют с проводом единую цепь. Но главная проблема на пути самодельщика состоит в том, что ему не подняться до уровня изделий, которые идеально бы отбрасывали помехи и при этом практически не фильтровали полезный сигнал. Дело в том, что для гармонизации таких проводов мы подвергаем короткий участок мощному и рассчитанному сжатию, без повреждения структуры или формы элементов. На одном из концов соединительного провода должен находиться RF-экран, а, например, в коаксиальном видеокабеле необходимо выдержать точное соотношение между проводником, вспененным диэлектриком и оплеткой (негативным проводником), иначе его сопротивление отклонится от оптимальных 75 Ом. Ну и не каждый изготовитель технически оснащен для того, чтобы совмещать 2 негативных проводника в виде оплетки и фольги. В этом случае они служат идеальным экраном от работающих мобильных телефонов. Если за наш кабель такого уровня вы заплатите от 50 до 150 долларов, то собственный обойдется немногим дешевле и выйдет грубее.
Эти и другие вопросы мы адресовали Стивену Хиллу, главе компании Straight Wire (США). Большая уважаемая компания 30 лет занимается исключительно разработкой и производством аудиофильских соединительных и акустических кабелей, коннекторов сопутствующих аксессуаров. Лет 10 назад кабели этой марки пользовались наибольшей популярностью именно в России. Сейчас С. Хилл вновь совершает поездку по России, представляя модельный ряд изделий нынешнего года. Он согласился поделиться некоторыми технологическими секретами с читателями.
В.Е. Большинство пользователей полагает, что тон для качественной работы системы или домашнего театра задают электроника и колонки, а функция кабеля – соединять их вместе. Так ли это?
S.H. Вы будете удивлены, узнав, как много американцев думают так же. На самом деле кабель – это полноправный компонент системы уже постольку поскольку он обладает всеми электрическими параметрами, и прежде всего – индуктивностью и комплексным сопротивлением. Эти факторы тем влиятельнее, чем больше длина кабеля и число соединений в системе. Как известно, в домашнем театре и особенно в инсталлированных на заказ системах их очень много. Кабель оказывает на проходящий по нему сигнал такое же действие, как электрический фильтр, и добавляет собственные характеристики к параметрам приемника и передатчика, которые он соединяет в системе. Можно спорить о приоритете акустических (усилитель - колонки) или межкомпонентных (соединительных звуковых) кабелей в системе, и о том, следует ли удерживать ближе к нулю все показатели, либо только индуктивность проводника. Но игнорировать кабель нельзя.
В.Е. Насколько реально и целесообразно (рентабельно) делать собственный пользовательский кабель?
S.H. Теоретически, простейший кабель можно изготовить из медного провода (проводника) и некой фибры (изолятора, диэлектрика, кожуха) плюс латунные или никелевые разъемы, покрытые тонким слоем антиоксиданта или тефлона (изолятора). Эти элементы доступны каждому, хотя, например, провод чистотой в «6 девяток» (99,9999% чистой меди против примесей и молекул кислорода в его составе) может обойтись не дешевле, чем готовое изделие. Кроме того, надо производить пайку контактов точечно, кратковременно, при высокой температуре и непременно специальным серебряным припоем. Мы на производстве используем 10-процентное серебро и, в принципе, прилагаем припой с инструкцией по применению к кабелям, продаваемым «в нарезку». Кроме этого, надо знать оптимальную длину для каждого типа провода – цифрового аудио, аналогового аудио, видео, HDMI. Как правило, она не может превышать 14 – 16 метров, а для более длинных прокладок проводов надо учитывать спецификации приемника и передатчика, которые составляют с проводом единую цепь. Но главная проблема на пути самодельщика состоит в том, что ему не подняться до уровня изделий, которые идеально бы отбрасывали помехи и при этом практически не фильтровали полезный сигнал. Дело в том, что для гармонизации таких проводов мы подвергаем короткий участок мощному и рассчитанному сжатию, без повреждения структуры или формы элементов. На одном из концов соединительного провода должен находиться RF-экран, а, например, в коаксиальном видеокабеле необходимо выдержать точное соотношение между проводником, вспененным диэлектриком и оплеткой (негативным проводником), иначе его сопротивление отклонится от оптимальных 75 Ом. Ну и не каждый изготовитель технически оснащен для того, чтобы совмещать 2 негативных проводника в виде оплетки и фольги. В этом случае они служат идеальным экраном от работающих мобильных телефонов. Если за наш кабель такого уровня вы заплатите от 50 до 150 долларов, то собственный обойдется немногим дешевле и выйдет грубее.
В.Е. Как влияет длина и материалы кабеля на его работу?
S.H. В системе допускается расхождение в длине кабелей одной функции (например, кабели до левой и правой колонок) в пределах 25%, хотя не все замечают большие расхождения. Более короткий кабель обладает меньшим активным сопротивлением, индуктивностью и емкостью. Старайтесь делать себе кабели строго необходимой длины. Можно оставить запас лишь на случай будущих перемещений системы в комнате. О материалах: серебро хорошо для цифровых кабелей с широкой полосой частот, поскольку на 1% выше и быстрее по проводимости, чем медь. В звуке же оно акцентирует определенную высокую частоту, что не есть правильно. Этот феномен объясняется тем, что у серебра меньше зазор между молекулами. Наконец, при окислении провода серебро «поражается» лишь в верхнем слое, а медь коррозируется глубже. Оптимально защищать медный проводник от окисления тонким серебряным покрытием. Если нельзя заделать конец кабеля в позолоченный разъем, то его надо покрыть серебряным припоем, а также обжать термоусадочным материалом или хотя бы обернуть для минимизации окисления. Позолота на никелевых разъемах коннекторов выполняет ту же роль, но золото «звучит» лучше, чем серебро. Родий и платина – еще лучше, но если уж массовый изготовитель не может позволить эти материалы в доступном по цене кабеле, то что говорить о кустарном мастере?
S.H. В системе допускается расхождение в длине кабелей одной функции (например, кабели до левой и правой колонок) в пределах 25%, хотя не все замечают большие расхождения. Более короткий кабель обладает меньшим активным сопротивлением, индуктивностью и емкостью. Старайтесь делать себе кабели строго необходимой длины. Можно оставить запас лишь на случай будущих перемещений системы в комнате. О материалах: серебро хорошо для цифровых кабелей с широкой полосой частот, поскольку на 1% выше и быстрее по проводимости, чем медь. В звуке же оно акцентирует определенную высокую частоту, что не есть правильно. Этот феномен объясняется тем, что у серебра меньше зазор между молекулами. Наконец, при окислении провода серебро «поражается» лишь в верхнем слое, а медь коррозируется глубже. Оптимально защищать медный проводник от окисления тонким серебряным покрытием. Если нельзя заделать конец кабеля в позолоченный разъем, то его надо покрыть серебряным припоем, а также обжать термоусадочным материалом или хотя бы обернуть для минимизации окисления. Позолота на никелевых разъемах коннекторов выполняет ту же роль, но золото «звучит» лучше, чем серебро. Родий и платина – еще лучше, но если уж массовый изготовитель не может позволить эти материалы в доступном по цене кабеле, то что говорить о кустарном мастере?
В.Е. Как быть кустарному мастеру, если проводник из бескислородной меди ему недоступен? Может ли он использовать обычный качественный медный провод?
S.H. Ассоциация производителей меди (Copper Development Association) не признает степеней чистоты выше, чем «4 девятки» (99,99%). Изготовители же проставляют какую угодно высокую чистоту на своих изделиях. Правда же в том, что жила проводника завышенной степени чистоты, которую вам необходимо окутать слоем диэлектрика, составит в диаметре 0,2 – 0,5 мм. Вся площадь этой поверхности проводит сигнал и одновременно подвержена коррозии, окислению. Согласитесь, что такой проводник нерентабелен и неадекватен. Есть смысл говорить о диаметре свыше 2 мм, правда, такой проводник получится довольно жестким. Жесткий же кабель «подбирает» микрофонные резонансы, которые царят в любой комнате прослушивания при высокой громкости звука. Здесь уже вступают в действие компенсирующие факторы производства кабеля: оптимизация угла укладки жил, регулировка натяжения, определение зазоров и прочие мелочи. Они требуют соответствующего дорогого и громоздкого оборудования, технологической подготовки персонала. Надомный изготовитель (и, кстати, фабричный Китай!) просто не в силах все их воплотить. Поэтому им остается лишь презирать эти аспекты как незначительные.
В.Е. Понятно, что кустарю сложнее всего уложить проводник в диэлектрик. Некоторые фирмы отказываются от экрана проводника вообще, чтобы получить «чистый незамутненный» сигнал…
S.H. Оголенный проводник хорош лишь в райских условиях использования, когда вокруг нет ни одного работающего или передающего электрического или мультимедийного устройства. Бич домашнего качественного аудио сегодня – уже не просто RF-помехи, а мобильные телефоны, чей характер помех просто непредсказуем. Проводник с небольшим диэлектриком скорее всего ухудшит качество звучания системы в таких условиях. Сигнальные и видео кабели необходимо заземлять для достижения отличного соотношения сигнал/шум. Для проводников в тонком изоляторе оказывается крайне важен параметр суммарной емкости (она вычисляется перемножением общей длины на погонную емкость проводника). Это объясняется тем, что такой кабель становится слишком чувствительным и электрически не устойчивым компонентом. Высокой емкостью следует считать 120 pf/ft (пикофарад на фут длинны). Высокая емкость – плохой фактор для современной микросхемной техники. Однако такие кабели можно рекомендовать для ламповых усилителей, поскольку, как правило, они обладают ультранизкой индуктивностью. Если вам повезет, то вы найдете провод с отличным медным проводником, уложенным в качественный диэлектрик и по достаточно низкой цене, поскольку самому изготовить – сложновато. Обычно внешний вид кабеля (изолятора) красноречиво говорит о его общем качестве. Это может быть вспененный полиэтилен (самый сбалансированный из изоляторов), полипропилен (жесткий материал, чувствительный к механическим резонансам), тефлон (сообщающий звуку мощный характер), гибридная термопластичная резина (новый материал с богатым «звучанием»).
В.Е. Многим безразлично, каким концом подключать кабель, если оба конца – идентичны. Насколько важно соблюдать так называемое направление сигнала в кабеле?
S.H. Конструкция кабеля, качество проводника и сложность экранирования – вот факторы, которые задают направленность, то есть – оптимизацию работы кабеля лишь в одном из двух возможных положений в подключении от передатчика к приемнику сигнала. Если один из концов кабеля заземлен по отрицательному проводнику, то он, как правило, указывает направление от источника сигнала, хотя при подключении транспорта и блока ЦАП такой кабель лучше перевернуть, так как лучше заземлен ЦАП. Зачастую направление подтверждается контрольным прослушиванием у изготовителя, но иногда и нет. Стрелка или надпись на оплетке кабеля сообщают вам указание направления. Некоторые кабели абсолютно симметричны, и для них направление не критично (хотя и присутствует).
В.Е. Сейчас очень популярны плоские кабели для колонок. Считается, что они приятно и «воздушно» звучат. Так ли это?
S.H. Плоский кабель – не что иное, как тончайшие проводники, заключенные в тефлон и выстроенные параллельно друг другу. Это само по себе плохо, чревато электромагнитными взаимными наводками и «погашением» части сигнала. Как выход, лучшие изготовители заключают проводники в эффективный экран и диэлектрик. Весьма помогает разделение и чередование проводников по полярности (положительный после отрицательного). Однако ущербный принцип никуда не исчезает. Параллельные проводники работают как два отталкивающих друг друга магнита, которые подавляют (взаимно уничтожают) часть музыкального сигнала. По этой причине они не могут иметь сечение выше 12 awg (американская мера по стандарту Gauge), а вся конструкция ограничена по способам конфигурации проводника. Этим объясняется и тот факт, что мы на Straight Wire создали первый в мире плоский колоночный кабель Flat Line – параллельные тонкие жилы в плотном жесткой диэлектрике.
S.H. Ассоциация производителей меди (Copper Development Association) не признает степеней чистоты выше, чем «4 девятки» (99,99%). Изготовители же проставляют какую угодно высокую чистоту на своих изделиях. Правда же в том, что жила проводника завышенной степени чистоты, которую вам необходимо окутать слоем диэлектрика, составит в диаметре 0,2 – 0,5 мм. Вся площадь этой поверхности проводит сигнал и одновременно подвержена коррозии, окислению. Согласитесь, что такой проводник нерентабелен и неадекватен. Есть смысл говорить о диаметре свыше 2 мм, правда, такой проводник получится довольно жестким. Жесткий же кабель «подбирает» микрофонные резонансы, которые царят в любой комнате прослушивания при высокой громкости звука. Здесь уже вступают в действие компенсирующие факторы производства кабеля: оптимизация угла укладки жил, регулировка натяжения, определение зазоров и прочие мелочи. Они требуют соответствующего дорогого и громоздкого оборудования, технологической подготовки персонала. Надомный изготовитель (и, кстати, фабричный Китай!) просто не в силах все их воплотить. Поэтому им остается лишь презирать эти аспекты как незначительные.
В.Е. Понятно, что кустарю сложнее всего уложить проводник в диэлектрик. Некоторые фирмы отказываются от экрана проводника вообще, чтобы получить «чистый незамутненный» сигнал…
S.H. Оголенный проводник хорош лишь в райских условиях использования, когда вокруг нет ни одного работающего или передающего электрического или мультимедийного устройства. Бич домашнего качественного аудио сегодня – уже не просто RF-помехи, а мобильные телефоны, чей характер помех просто непредсказуем. Проводник с небольшим диэлектриком скорее всего ухудшит качество звучания системы в таких условиях. Сигнальные и видео кабели необходимо заземлять для достижения отличного соотношения сигнал/шум. Для проводников в тонком изоляторе оказывается крайне важен параметр суммарной емкости (она вычисляется перемножением общей длины на погонную емкость проводника). Это объясняется тем, что такой кабель становится слишком чувствительным и электрически не устойчивым компонентом. Высокой емкостью следует считать 120 pf/ft (пикофарад на фут длинны). Высокая емкость – плохой фактор для современной микросхемной техники. Однако такие кабели можно рекомендовать для ламповых усилителей, поскольку, как правило, они обладают ультранизкой индуктивностью. Если вам повезет, то вы найдете провод с отличным медным проводником, уложенным в качественный диэлектрик и по достаточно низкой цене, поскольку самому изготовить – сложновато. Обычно внешний вид кабеля (изолятора) красноречиво говорит о его общем качестве. Это может быть вспененный полиэтилен (самый сбалансированный из изоляторов), полипропилен (жесткий материал, чувствительный к механическим резонансам), тефлон (сообщающий звуку мощный характер), гибридная термопластичная резина (новый материал с богатым «звучанием»).
В.Е. Многим безразлично, каким концом подключать кабель, если оба конца – идентичны. Насколько важно соблюдать так называемое направление сигнала в кабеле?
S.H. Конструкция кабеля, качество проводника и сложность экранирования – вот факторы, которые задают направленность, то есть – оптимизацию работы кабеля лишь в одном из двух возможных положений в подключении от передатчика к приемнику сигнала. Если один из концов кабеля заземлен по отрицательному проводнику, то он, как правило, указывает направление от источника сигнала, хотя при подключении транспорта и блока ЦАП такой кабель лучше перевернуть, так как лучше заземлен ЦАП. Зачастую направление подтверждается контрольным прослушиванием у изготовителя, но иногда и нет. Стрелка или надпись на оплетке кабеля сообщают вам указание направления. Некоторые кабели абсолютно симметричны, и для них направление не критично (хотя и присутствует).
В.Е. Сейчас очень популярны плоские кабели для колонок. Считается, что они приятно и «воздушно» звучат. Так ли это?
S.H. Плоский кабель – не что иное, как тончайшие проводники, заключенные в тефлон и выстроенные параллельно друг другу. Это само по себе плохо, чревато электромагнитными взаимными наводками и «погашением» части сигнала. Как выход, лучшие изготовители заключают проводники в эффективный экран и диэлектрик. Весьма помогает разделение и чередование проводников по полярности (положительный после отрицательного). Однако ущербный принцип никуда не исчезает. Параллельные проводники работают как два отталкивающих друг друга магнита, которые подавляют (взаимно уничтожают) часть музыкального сигнала. По этой причине они не могут иметь сечение выше 12 awg (американская мера по стандарту Gauge), а вся конструкция ограничена по способам конфигурации проводника. Этим объясняется и тот факт, что мы на Straight Wire создали первый в мире плоский колоночный кабель Flat Line – параллельные тонкие жилы в плотном жесткой диэлектрике.
Он и теперь в нашем каталоге, но мы не считаем его превосходнее объемных моделей кабелей, таких как Star Quad или Helical Array. О сложности такого кабеля и о качестве его звучания можно судить даже не по технологичности, а по виду разреза на фото.
Вопросы о кабелях можно задавать еще и еще, им, кажется, нет конца. То же самое касается ответов. В ответах нашего респондента просвечивает его коммерческий интерес и субъективность - ведь он бизнесмен. Но дыма без огня не бывает. Фирма и технология, которые представляет С. Хилл, удостоены авторитетных наград, а сами кабели используются для разводки динамиков внутри колонок многих мировых марок. Кстати, замена разводки на лучшую в ваших собственных колонках - тоже интересный вопрос. Его мы оставляем открытым. На ваше, читатель, усмотрение.