Как сообщает Reuters со ссылкой на японское печатное издание Nihon Keizai Shimbun, два японских конгломерата, Hitachi и Matsushita Electric Industrial пришли к соглашению о совместном производстве жидкокристаллических панелей для плоскопанельных телевизоров. Согласно сообщению, Matsushita может вложить в строительство завода Hitachi (будет построен в 2006 году) чуть более 894 млн. долларов.

Отмечается также, что к проекту может примкнуть еще один участник, Toshiba (правда, издание подчеркивает, что представители трех компаний заявили, что ничего пока не решено и отказались комментировать сообщение о готовящемся проекте). Аналитики, тем не менее, считают, что создание совместного предприятия тремя компаниями было бы разумным шагом – учитывая значительные размеры инвестиций в производство ЖК-панелей – для успешного конкурирования с Sharp и рядом других крупных игроков в секторе.

Специалисты трех компаний, по мнению аналитиков Standard & Poor, понимают, что спрос на ЖК-панели в течение ближайших 6-8 лет будет достаточно устойчивым, с другой стороны, производители бытовой электроники стремятся сократить затраты на НИОКР и капзатраты, то есть, вероятность того, что сделка между Hitachi и Matsushita минимум остается вполне реальной.

Согласно сообщению японской газеты, на заводе будут выпускаться пластины 6 поколения на подложках размером 1,5x1,8 м минимум – одной такой пластины будет хватать на производство шести панелей для 37-дюймовых телевизоров. Пластины пятого поколения, используемые, например, Samsung, имеют размер 1,25x1,1 метра, используются для получения двух панелей для 37-дюймовых телевизоров; корейский производитель и компания Sony намереваются начать выпуск панелей 7 поколения (1,87x2,2 м) в 2005 году.